La forma en que las PYMES pueden darle más energía a su potencial de crecimiento

Mucho se ha escrito en años recientes sobre un perceptible cambio en la orientación entre líderes empresariales y responsables políticos hacia el logro del crecimiento de las PYMES. En especial, ha habido un cambio en la orientación al alejarse de la forma en que los empresarios abren y administran sus negocios hacia la forma en que los hacen crecer con el paso del tiempo.

Algunas de las PYMES más exitosas crecen rápidamente durante un período de tiempo corto. Comúnmente se les denomina firmas de alto crecimiento (FAC) o empresas en expansión (scale-ups), que la OCDE define como negocios con un crecimiento anual promedio en empleados y volumen de negocios mayor del 20% anual durante un periodo de tres años.

El « rompecabezas de la productividad »

A pesar de constituir una pequeña proporción del universo global de PYMES, dichas PYMES de alto crecimiento se han identificado como fuente vital de creación de empleo y son especialmente expertas en impulsar la productividad difundiendo la innovación tecnológica. Tales resultados se han utilizado para explicar por qué las PYMES de alto crecimiento, con frecuencia, experimentan una productividad más alta que otros negocios.

Este cambio se ha producido, en parte, en respuesta a la productividad persistentemente invariable que muchas grandes economías han experimentado desde la crisis financiera mundial del periodo 2007-2008. Incluso hoy por hoy, las PYMES aportan significativamente menos al crecimiento económico en términos acumulados que otros sectores de la economía, lo cual se debe en gran medida a su baja productividad.

Por tal motivo, mediante la investigación de la ACCA (Asociación de Contadores Públicos Colegiados, por sus siglas en inglés) titulada Scale-up success: What do SMEs need to supercharge their growth? (El éxito de la expansión: ¿Qué necesitan las PYMES para darle más energía a su crecimiento?), se pretendió entender la forma en que todas las PYMES interactúan y experimentan crecimiento. En especial, nos interesaba entender las diferencias entre aquellos negocios con ambiciones moderadas y de alto crecimiento. Esto supuso llevar a cabo una encuesta mundial y una iniciativa de entrevistas con 1300 empresarios a nivel mundial.

Marco para el crecimiento

Esta investigación dio lugar al desarrollo de una herramienta marco para ayudarles a más PYMES a expandirse satisfactoriamente. El marco resaltaba la importancia de las PYMES que crean una estrategia de crecimiento desde el comienzo de su andadura empresarial y que desarrollan una estructura gerencial adaptable a futuros avances.

Con frecuencia, muchas PYMES en fase de inicio carecen de los recursos para asumir un enfoque estratégico hacia el crecimiento. Por definición, el marco también resalta la importancia de acudir a la asesoría externa y a redes de contactos externas. De igual manera, crear un marco de gobernanza que aumente las oportunidades de que las empresas puedan acceder a la financiación es otro aspecto crucial.

Mediante esta investigación, se estableció que el ingrediente más importante para expandirse exitosamente es la adopción de una mentalidad de crecimiento. Aunque esto parezca obvio, la importancia de que los negocios articulen una mentalidad de crecimiento mediante una visión y un objeto definidos fue un aspecto integral del proceso de expansión. Los líderes empresariales tienen que ser eficaces a la hora de inculcar una cultura de crecimiento en todos los niveles de sus organizaciones con el fin de superar una amplia gama de obstáculos para el crecimiento, con los cuales, normalmente, las PYMES se encuentran.

Estrategia de crecimiento para la expansión

Es importante señalar que no hay un reglamento para el crecimiento en sí mismo, el cual puede surgir en cualquier etapa del ciclo de vida de un negocio. Sin embargo, como lo demuestran las investigaciones, hay muchos pasos prácticos que los empresarios pueden dar en el desarrollo estratégico de su negocio con el fin de sacar el mayor provecho de las mejores oportunidades que tengan de lograrlo. 

Así pues, la ACCA estuvo en capacidad de desarrollar el siguiente paquete de recomendaciones en cuanto a la forma en que las PYMES pueden pensar en sacar el mayor provecho de su potencial de crecimiento a largo plazo:

1. Definir la mentalidad de crecimiento: Cuando los empleados tienen la misma idea y están comprometidos con la visión y la estrategia de la organización, es más probable que vean el futuro de la organización como el suyo propio. Una mentalidad de crecimiento se puede sustentar aún más desarrollando una estrategia, una visión y unos objetivos, lo cual le permite al personal de la empresa ver el futuro de la organización como el suyo propio.
2. El objeto y la visión deberían sentar las bases de la estrategia de crecimiento: El potencial de crecimiento de muchas PYMES lo entorpece el hecho de no definir el valor a largo plazo del negocio. Ser capaz de articular lo anterior le sirve a una PYME para desarrollar una estrategia más eficaz con el fin de facilitar el crecimiento.
3. Establecer un marco de gobernanza para ayudar a crear resistencia y capacidad de adaptación: Se pueden sustentar los potenciales de crecimiento si las PYMES crean una estructura de gobernanza desde el comienzo de su andadura empresarial. Esta se puede utilizar para dar apoyo a la dirección estratégica de la organización y para darle mayor flexibilidad y capacidad de adaptación a medida que crece.
4. Dar prioridad al enfoque gerencial a medida que se crece: Es posible que aquellos emprendedores que buscan mantener el control sobre todos los aspectos de su negocio se enfrenten a distintos problemas a medida que la complejidad aumenta. Por lo tanto, es importante establecer un equipo de administración que abarque la experiencia y las habilidades requeridas generales para ayudar a crecer la organización.
5. Hacer que las finanzas concuerden con su estrategia de crecimiento: Es vital que el departamento financiero de las PYMES intente entender las metas generales de la organización y piense en agregar valor a estas actividades. El nombramiento de un Director Financiero puede ser útil para este proceso, especialmente a la hora de dar una asesoría estratégica más fundamentada al equipo de administración.
6. Adoptar nuevas tecnologías y utilizar los datos correctos: Hoy por hoy, los equipos de administración en las PYMES cuentan con mejores ayudas tecnológicas que les permiten normalizar operaciones y procesos. Esto es importante y exige que los equipos de administración resuelvan un grado de complejidad cada vez mayor a medida que estas actividades aumentan en volumen debido a un negocio en crecimiento. A pesar de que tales tecnologías exigen que las PYMES le den más capacitación al personal y seleccionen personal con el fin de que las utilicen, con frecuencia, pueden mitigar los costos a través de las ganancias posteriores en productividad que se generan.
7. Usar la asesoría externa para ayudar a crecer: Con recursos limitados, toda PYME se enfrentará a retos operacionales durante periodos de crecimiento. Sin embargo, las PYMES pueden ayudar a mejorar su capacidad de adaptación y resistencia desarrollando relaciones con fuentes adecuadas de asesoría externa.
8. Hacer crecer una red de financiación externa: Los negocios en crecimiento están buscando, de manera continua, oportunidades de describir el perfil de su negocio con el fin de atraer inversionistas y prestamistas. A la hora de crear la red correcta, es posible que los negocios que piensan en la expansión aumenten el acceso a las oportunidades de financiación externa.